設分校不如承認學位

馬華總會長翁詩杰拉了一支由商界翹楚與馬華高層組成的政商代表團到北京訪問，名義上是招商，日前卻意外冒出一個教育課題：代表政府邀請中國頂尖大學，到柔佛州設立分校。

這則新聞，讓人有兩種迥然不同的想法。一是，認為政府終於向現實低頭，看到了中國“頂尖大學”的優越和號召力，希望這些頂尖大學能在我們這里設立分校，既能讓我國學生無須出國就能接受類似北大、清華或復旦大學校園精神的薰陶，又可借頂尖大學的招牌，招收鄰近國家的學生到來就讀，讓國家賺點外匯，一舉數得。

在一些教育專業主導教育制度的國家，政府類似設立分校的邀請動作，應是開放和民眾樂觀其成的。但是，在我們這個政治指揮教育的地方，設立分校這一招，卻令民眾尤其是華社深感疑惑。

因此，自然便會出現另一種想法。華社各團體經過多年不遺餘力的爭取，始得到政府“原則上承認北大和清華中文系”以及承認北京、南京與上海中醫院大學中醫師資格，北大清華和其他許多頂尖大學的眾多著名科系，並未得到政府的認可，政府既不承認大多數中國頂尖大學的學位，又是基于何種學術鑑定的準繩，邀請這些頂尖大學到來設分校？如此本末倒置的措施，恐難令人信服。

總會長雖然話到嘴邊留半句，沒有確切說明是哪幾所頂尖大學；然而，據我們所知，在中國大學的排名榜上，目前最頂尖的5所大學是北大、清華、浙江大學、復旦大學以及南京大學。而這幾所頂尖大學里，無論是過去或現在，都有不少我國學生就讀。這些學生從頂尖大學畢業回國後，因為文憑不受政府承認而無法進入政府機構服務的困境，眾所周知。

馬華領袖經過冗長和辛苦的爭取，始在2007年2月取得內閣“原則上承認北大清華中文系”，兩年後的今天，中國許多頂尖大學的著名科系，仍未獲得我國政府“青睞”；前高教部長慕斯達法當年說，承認任何大學學位都必須慎重審核，過程耗時。兩年後的今天，政府無論如何謹慎，也該對中國頂尖大學的學術資格和水平，完成應有的審核；現在對承認更多科系學位的問題避而不談，反來談論設立分校問題，而且，明知柔佛有南院，為何特定指明分校設在柔佛州？

政府一旦面對承認中港台大學文憑的問題，不是耍出捨近求遠，到中國求師資的虛招，便是像現在這樣，本末倒置，不承認中國大學學位（北大清華中文系除外），卻要邀請頂尖大學到本土來設分校，盡是自相矛盾和虛幌的招數。
(21-1-2009情在人間專欄）

夕陽無限好，別坐著流口水

美國前總統老布什現年84歲，老當益壯，嗜好是跳傘；2004年為了慶祝80歲生日，曾從四千餘米的高空跳傘凌空而下，轟動一時。最近他對傳媒說，今年6月慶祝85歲生日時，準備再來一次跳傘。他的兒子布什總統認為，老父一把年紀還如此玩命，真是瘋了。老布什自己卻一點顧慮都沒有，還覺得這樣的慶生方式才夠“刺激”。

老布什貴為前總統，又是現任總統之父，不管以任何方式慶生，安全措施一定做足，倒不必擔心跳傘的安危。不過，老布什的一句話，卻讓人深思。

他說：“你不會希望僅僅因為你老了，就應該呆坐在一個角落流口水。這樣做的目的，是想向全世界傳遞一個信息，證明你仍能做一些事，老年人還是能做事。”

84歲的老人興緻勃勃，要做一般48歲、38歲、28歲，甚至18歲的人都不敢嘗試的事，還如此“大言不慚”，確是異類。不過，老布什這番積極樂觀的話，相信會對很多人起暮鼓晨鐘的作用。

80歲，可說是已走到人生終站的邊緣；人生旅途中，無論是悲歡哀樂，都已嚐過，也已過去。每個人都應該在夕陽的餘輝下，過隨意而快樂的日子。

然而，一般80高齡的耆老，不是只能柱杖在自家客廳或花園漫步，便是像老布什所言，呆坐在一個角落，等待黎明與夕陽。尤其是在遵循上下尊卑、長幼有序等倫理道德的東方社會，一個八旬老人，更要有“老人樣子”，不能“輕舉妄動”。

社會傳統和落伍的價值觀，沉重地壓在老人家的肩膀上，使我們社會里七、八十歲老人的步履，更加沉滯緩慢，使他們耳聾眼花的徵狀，更成為顯著老化的象徵。

西方社會一般的八旬老人，或許沒有老布什幸運，能繼續跳傘，但他們大部分的老人家，都還能到處旅行、穿牛仔褲、擦艷麗的口紅、跳跳舞，甚至還鬧離婚。

而我們社會的八旬老人，觸目所見，不僅外表老態龍鍾，許多人心里甚至充滿行將就木的悲涼。有兒孫的老人，最多只能終日躲在家中，含飴弄孫或坐在電視機前面，看一下悲歡離合的家庭倫理劇，打打盹兒，已是所謂幸福晚年。

無依無靠者，惟有進老人院過孤單寂寞的生活，確是只能呆坐在角落流口水或打瞌睡，晚景度日如年。

老布什以跳傘的方式，證明年過八旬的老人還是能做事。我們社會的八旬老人，同樣也能做他們喜歡的事，如果我們的社會和政府，能重視他們的存在，協助他們走出家門，進入社區。

為了鼓勵耆老參與社區活動，地方政府必須成立更多樂齡中心，為他們提供各類活動和交流的機會，例如健身、電腦學習班、歌唱班等；或做一些輕鬆的社會工作，讓他們在暮齡之年，能繼續為社會盡一點棉力。

夕陽無限好，別老是呆坐著流口水或打瞌睡，出去參與社會活動，交交新的“老”朋友吧。
(14-1-2009情在人間專欄)　　

女人都會"變臉"

最近忙！忙！忙！可恨時間不夠用。

可憐我這個"多面人"：

要工作賺生活費，又要為人妻做人母；
要閱讀寫部落格，又要拿鑊鏟做晚餐；
要上市場購魚蝦，又要跑銀行計老本；
要大掃除購年貨，又要陪女兒購春裝；
要去體檢查健康，又要去喜宴應酬忙；
………

每天24小時不夠用。

每天都在變臉，盡不同的責任和義務。

劉德華當年為了學中國"變臉"術，還要斟茶拜師，極沒有見識。"變臉"何須學？現代女性哪個不會"變臉"？

你們的媽媽，姐妹，嬸母，嫂嫂，女兒，甚至公司的女同事，不都是這樣活著嗎？

毛澤東當年說:女性能頂半邊天，"半邊"？
不管是60年代還是21世紀的今日，這個"半邊天"也嫌狹小！

盼望新一年有更好的生活

2008年像一頭喪家之犬，夾著尾巴溜走了，為這個世界留下許多爛攤子和人間憾事。

2008年的國際世界，天災人禍接踵而來，讓天下蒼生受盡折磨，嚐盡生離死別的痛苦。中國震災、緬甸風災、泰國政局紛亂、巴基斯坦恐怖襲擊、臨別秋波再加上以巴戰火重燃，血腥處處，哀鴻遍野，人間似乎成了煉獄。

2008年的國際經濟，從繁華的美洲開始變色，擴大至歷史悠遠的歐洲大陸，進而蔓延到剛剛崛起的亞洲，全世界的股市一夜之間失去大片江山，“經濟危機”，成了全球最熱門的字眼，它像被推倒的骨牌，一張壓一張，無人倖免，讓人忘掉了前半年的好景，只記得它後半年蕭瑟的暮色。

世界的紛擾，只給養尊處優的我國國民和政府，帶來一剎那的驚懼、或感動、或不安，然後帶著慶幸我國沒有慘絕人寰的天災，慶幸我們不會有血腥暴力的人禍的心情，繼續過“安居樂業”的生活。

即使“經濟危機”的強風，已讓全世界的人哆嗦和顫抖，我們信奉樂觀主義的政府，仍是一派胸有成竹的姿態，讓人民摸不著我們經濟狀況的虛實。

但是，當我們以為，我們真的受到上天特別恩賜，可以無憂無慮過日子時，住得好好的堅固洋房卻突然在一夜之間被高山傾瀉而下的萬噸泥土掩埋；河邊的房屋因土陷而坍塌；一場豪雨，也經常讓市民陷入水災困境。

當我們以為，我們可以高枕無憂的過日子，一腳踏出門口卻立即遭攫奪、毆打、搶劫，連在門口嬉戲的8歲小女孩也遭強擄和姦殺；銀行金店大洋房光天化日遭搶劫，連單層排屋中下階層的小市民也難倖免。“平安”兩字，成了小市民夢寐以求的希望。

當我們以為，政府強調我們的經濟只是稍為“放緩”並無“衰退”，可以令我們安心時，我們卻發現，四周很多朋友都被公司裁退了，而且聽說新一年到來，會有數十萬人丟掉飯碗；同時發現，錢越來越不夠用。

2008年也並非全無好消息。

308大選出乎意外的讓反對黨冒出頭來，在5個州屬成功執政，終為2008帶來點刺激的、歷史性的、大快人心的改變。

然而，當我們為兩線制的雛型終於成形喜極而泣時，卻發現一些被選民莫名其妙送進國會的在野黨議員，問政素質大有問題；也發現民聯執政的雪州和吉打州政府，對待種族問題的態度和前朝政府毫無差別；回教黨不斷強調的回教刑事法，竟成了非馬來人的夢魘。

當我們認為，國陣經過重挫，應會改過自新，自我檢討和改弦易轍，在政經文教實施較公平政策時，巫統內部卻還不時傳出煽動種族情緒的言論；當我們把希望寄託在新一代馬華接班人身上，卻發現所謂“敢怒敢言”的領導人，矛頭只敢朝內不敢對外，勇於內斗的精神表露無遺。

2009年，我們的領導人，能夠讓老百姓過比較好的日子嗎？我們的中央和州政府，能夠讓人民真正過“安居樂業”的生活嗎？我們期盼著。

(1-1-2009情在人間專欄)

過一個不一樣的聖誕節

今天是聖誕節前夕。收到老朋友通過電郵，從美國和日本捎來的祝福，電子賀卡彩色繽紛，讓人感動。我不是教徒，但收到賀卡，看到同事在辦公室的角落裝飾美麗的聖誕樹，一樣滿心歡喜。

聖誕節是基督教的重要節日，在這個地球村的時代，也成為人們普天同慶的世俗節日。從親友團聚、唱詩、烤火雞、品嘗木形糕餅、裝飾聖誕樹、互相饋贈禮物，到聖誕老人派禮物等等活動中，都可看到蠟燭和彩燈，而點燃蠟燭和彩燈所發出的火和燈光，象徵聖誕節給人帶來溫暖、關懷和希望。

而聖誕樹的來源，據說有個溫暖的故事。一位農民在風雪交加的聖誕夜裏款待一個饑寒交迫的小孩，讓他吃了一頓豐盛的晚餐，這個孩子告別時折了一根杉樹枝插在地上並祝福說：“年年此日，禮物滿枝，留此美麗杉樹，報答你的好意。”小孩走後，農民發現那樹枝竟變成了一棵小樹，他才明白自己接待的原來是一位上帝的使者。從此，西方人民不論是否基督徒，過聖誕節時都要裝飾一棵聖誕樹，除了增添歡樂氣氛，大概也在提醒人們要時時互愛和互助。

不過，社會愈富足繁華，人們慶祝聖誕的方式，已逐漸乖離在寒冬里感恩、友愛和傳播福音的節日意義，使佳節成為奢華消費，吃喝玩樂的藉口。

在富裕的西方國家，從感恩節到聖誕節的一個月期間，一般上是人們瘋狂採購的季節。從節慶必需品到奢侈禮品，都成為人們搶購的目標，這段時間，也是商家在年終做最後衝刺，爭取最大銷售盈利的機會。每年這個時候，裝飾著五光十色彩燈的百貨公司往往是人山人海，購物熱潮高漲的時刻。

但是，今非昔比，全球經濟風暴刮起冷風，人們阮囊羞澀，購買力大減。眼前所見，是一片蕭瑟景象。例如英國，聖誕節前連續9個月，零售銷售量跌至歷來最低水平，顯示零售業十分蕭條。而美國總統布什雖然提出百億美元救市救汽車業紓困，股市仍無起色，顯示人們仍對全球經濟感到憂慮。看來許多地區的教徒，必須過一個特別“寒冷”的聖誕節。

或許，這正是大家應該放慢腳步，重新審度過節的意義的時刻了。

或許，加拿大人拉森(Kall Lasn)12年前發起的“反消費運動”正好可以派上用場了。

拉森對西方國家愈來愈商業化的聖誕節極度反感，他認為，人們過度消費後的負債情形、人際關係的疏離和物化、生活價值觀扭曲、過度消費製造大量垃圾，以及地球資源日益竭盡等等現象，令人憂心。因而提倡“反消費運動”，希望提醒過度消費的大眾省思。

拉森在聖誕節期間製作過一部“一日不消費”的短片，目的是要讓美加地區的人民知道，居住在北美洲的人的平均消費（消耗資源），是墨西哥人的5倍、中國人的10倍和印度人的30倍。

確實，全球經濟會有今日的地步，就是人們過度消費的結果，歐美國家若早點重視拉森的規勸，這次的嚴重經濟風暴就刮不起來了。

信仰的澄淨，已遭商業侵襲，被炒作、扭曲成一種消費符號，往昔聖誕節象徵的溫暖、關懷和希望，在商場閃爍的霓虹燈下，還剩餘多少呢？

今天，就改掉以往奢華的慶祝方式，忘掉消費，重新思考聖誕節的意義，重新回到感恩、分享與愛心，過一個讓別人感到溫暖的聖誕節！
(24-5-2008情在人間專欄）