友善環境何在？

兩年前到澳洲南部一港口吃海鮮，開放式的餐館只有兩層樓高，食物鮮美因而常常滿座，那時吃過什麼美味的東西，早已忘得一干二淨，惟獨餐館的升降機設備，卻讓我印象深刻。

升降機設在餐館旁，四面玻璃，上下只有兩層樓高，專供輪椅使用者包括殘障人士和老人乘搭，讓弱勢群體和其他人一樣進入餐館用餐。

在馬來西亞，誰會為只有兩層樓高的建築物設一個方便殘障、老人與孕婦上下的升降機？
澳洲街頭任何角落的路邊，都設有一個小小的斜道口，為障友的輪椅或拖行李的路人提供極大的方便。

這便是我們常常掛在嘴邊卻又無法做到的“無障礙設施”和“對殘障人友善的環境”。

常有人說，從小處看一個人的品性，而從一個國家對待弱勢群體的態度，就可以評價這個國家的文明程度。

我們的文明程度為何，官員無須翻查國內外調查機構對我們的評價報告書，只要放眼環視周圍的“無障礙設施”，看一看周圍給殘障人提供的生活環境是友善還是障礙重重，便一目了然。

我們的建築物法令，已明確說明建筑物的基本設施必須能讓所有人公平使用，包括殘障人士在內。但是，我們公共場所的無障礙設施，相比其他國家對殘障群體的貼心與愛護，簡直讓人汗顏。

不少公共場所仍缺乏方便輪椅的坡道，即使有坡道，不是斜度太陡就是太狹窄，障友想憑一己之力上下坡道，確是極大考驗。

而像城中城這類人潮洶湧的超級購物中心，竟容許輕快鐵站通往購物中心的輪椅升降機失修兩個多月，逼使一批障友必須前往請願抗議，爭取殘障人的平等權利，不僅讓人感嘆，更凸顯公共場所的所謂“無障礙設施”，多數情況宛如虛設。

障友的抗議行動，反映了社會對弱勢群體的冷漠，揭示了政府對建築物法令監督不彰，也說明了馬來西亞的文明程度十分有限。

在這個國家，“平等”二字對殘障人士含有極大諷刺意味，他們因為身體的殘障，都變成了“二等公民”，特殊學校永遠受到忽視，無障礙的公共交通工具寥若晨星，就業機會少，薪
水更少。

障友雖然身體殘障，但他們的心很健全，他們都想融入社會，想和大家一樣出門工作、逛街購物和消閒娛樂，但我們的輕快鐵站、單軌火車站以及其他購物中心不友善的惡劣環境，卻讓他們卻步。馬來西亞與其要成為高收入國，不如先成為文明國。
(7-1-2013專欄)